Special Olympics Summer Games 2026 à Zoug : un événement sportif pour toutes et tous

Près de 1500 athlètes, 16 disciplines et des rencontres qui restent : les Special Olympics National Summer Games 2026 à Zoug ont montré avec force combien le sport rapproche les personnes avec et sans handicap mental. Coca‑Cola Suisse y était présente au plus près, en tant que Premium Partner.

Pendant quatre jours, Zoug est devenue la scène de compétitions sportives, de réussites personnelles et d’une inclusion vécue au quotidien. Du 28 au 31 mai 2026, la ville a accueilli les Special Olympics National Summer Games, le plus grand événement sportif de Suisse destiné aux personnes en situation de handicap mental.

Au total, 1498 athlètes venus de Suisse et de délégations internationales ont pris part aux compétitions. Ils et elles étaient accompagnés de coaches, de familles, de bénévoles, de partenaires et de nombreuses visiteuses et nombreux visiteurs. Special Olympics Switzerland organise les National Games tous les deux ans, en alternance entre jeux d’été et jeux d’hiver.

We are special !

« Toute personne qui y participe une fois revient : cela vaut pour les sportives et sportifs, les bénévoles, les partenaires, bref pour tout le monde », raconte Irene Nanculaf, responsable Marketing de Special Olympics Switzerland. « Sur place, on prend naturellement part aux échanges entre personnes avec et sans handicap. Cela ne se décrit pas, cela se ressent. »

Les t-shirts portant l’inscription « We are Special », portés par les sportives et sportifs, les coaches et les bénévoles dans l’Olympic Village, ont particulièrement marqué les esprits. Cette phrase prenait alors tout son sens. Au centre, il y avait le sport, quelles que soient les différentes réalités des athlètes participant-e-s. Irene Nanculaf ajoute : « On parle beaucoup de faire tomber les appréhensions. Sur place, ces barrières disparaissent naturellement, car la joie partagée du sport crée du lien. »

Un lancement plein d’émotion

Les Games ont été ouverts le jeudi soir à l’OYM Hall de Zoug. Christa Rigozzi et Nik Hartmann ont animé la cérémonie, tandis que Marc Sway a assuré l’ambiance musicale dans la salle. Dès l’entrée des délégations, le lever du drapeau Special Olympics et l’allumage de la « Flame of Hope », le ton était donné : ces jeux étaient à la fois un événement sportif et une fête de la rencontre.

« Mon moment fort a été la cérémonie d’ouverture dans son ensemble, et plus particulièrement l’interview de Fabienne Villiger, ambassadrice des National Games 2026, avec le conseiller fédéral Martin Pfister », raconte Bruno Barth, National Director et Co-Managing Director de Special Olympics Switzerland. « Fabienne se tenait seule face au chef du DDPS, presque deux fois plus grand qu’elle, et elle a posé ses questions. C’était tout simplement formidable. »

Les jours suivants, les compétitions ont pris le relais. Elles se sont déroulées dans 16 disciplines : basketball, boccia, bowling, football, golf, handball, judo, gymnastique artistique, athlétisme, pétanque, cyclisme, équitation, natation, voile, tennis et tennis de table.

Coca‑Cola Suisse, Premium Partner

Coca‑Cola Suisse accompagne Special Olympics Switzerland depuis 2024 en tant que National Partner et depuis 2026 en tant que Premium Partner. Ce partenariat de longue durée vise à permettre à encore davantage de personnes en situation de déficience intellectuelle d’accéder au sport, au mouvement et à des rencontres inoubliables.

Bruno Barth poursuit : « Pour nous, il est très important que Coca‑Cola, partenaire fondateur du mouvement Special Olympics à l’échelle mondiale, envoie également un signal fort ici en Suisse. Depuis de nombreuses années, nous nous engageons au sein du sport suisse pour la reconnaissance des performances des sportives et sportifs en situation de déficience intellectuelle. Des partenaires comme Coca‑Cola nous aident et nous motivent à poursuivre cet engagement. »

Ce qu’il reste de Zoug

Au-delà des médailles, des photos et des souvenirs, il reste surtout une image forte de ce que le sport peut accomplir : il crée des rencontres, fait tomber les barrières et donne aux personnes l’espace nécessaire pour se dépasser. Les National Summer Games de Zoug ont montré que l’inclusion n’a rien de compliqué. Elle se voit, s’entend et se ressent, là où des personnes concourent, gagnent, perdent et célèbrent ensemble.