Coca‑Cola Joulupukin piirtäjän sukulaiset ja Coca‑Cola Joulurekka tapasivat Ahvenanmaalla

Coca‑Cola Joulurekka teki historiallisen Ahvenanmaan risteilyn ja tapasi Joulurekan kyljessä komeilevan Joulupukki-hahmon piirtäneen Haddon Sundblomin sukulaisia Maarianhaminan joulutapahtumassa.

Coca‑Cola Joulurekka teki maailmanlaajuista historiaa, kun se matkasi laivalla Turusta kohti Maarianhaminaa 21.12.2019. Joulurekan kyljessä iloisesti hymyilevän joulupukin on maalannut Haddon Sundblom, jonka sukujuuret ovat Ahvenanmaalla. Sundblom loi ystävällisen ja punanuttuisen joulupukkihahmon 1930-luvulla ja Coca‑Cola käyttää sitä markkinoinnissaan edelleen. Ahvenanmaalaisia oli paikalla tapahtumassa sankoin joukoin. Päivä oli erityisen tunteikas, sillä paikalla oli myös Haddon Sundblomin sukulaisia.

Coca‑Colalla on erityinen suhde Suomeen, sillä kuuluisan mainostaitelija Haddon Sundblomin juuret ovat Ahvenanmaalla Föglön saarella, josta hänen isänsä oli kotoisin. Haddonin isoisällä Daniel Sundblomilla oli tila Föglössä ja hän toimi myös majakanvartijana Lågskärissä. Haddonin isä Carl Wilhelm syntyi Föglössä vuonna 1845 ja asui myöhemmin Maarianhaminassa. Tuohon aikaan Ahvenanmaalla oli kovat oltavat ja mahdollisuudet elannon hankkimiseen niukat. Niinpä vuonna 1882 Carl Wilhelm lähti 37-vuotiaana siirtolaiseksi Amerikkaan paremman elämän toivossa. Amerikassa Carl Wilhelm avioitui ruotsalaissyntyisen Karin Anderssonin kanssa. Heidän kolmesta pojastaan nuorimmainen syntyi vuonna 1899 ja sai nimekseen Haddon Hubert Sundblom.

Nuorena miehenä Haddon yritti seurata isänsä jalanjälkiä laivanrakennuksen parissa, mutta huomasi jo varhain, että veri veti taiteen pariin. Tie yhdeksi kaikkien aikojen suurimmista mainostaiteilijoista alkoi iltaopinnoilla kuuluisassa The Art Institute of Chicagossa ja jatkui sen jälkeen taideopintojen parissa American Academy of Art -koulussa. 1920-luvulla Haddon avasi oman studion ja pian työtilauksia alkoi sadella. Toimeksiannot valmistuivat nopeudestaan tunnetun taiteilijan käsistä milloin romanttisina, milloin idealistisina tai hyvinvointia ja houkuttelevuutta huokuen. Erityispiirteenä Haddonista kerrotaan, että hän teki maalaustyöt aina vasemmalla kädellä, vaikka oli oikeakätinen.

Ikimuistoinen kohtaaminen Maarianhaminassa

Vuoden 2019 Coca‑Cola Joulurekka -kiertueen päättäneestä Maarianhaminan tapahtumasta tekivät osaltaan ikimuistoisen Haddon Sundblomin sukulaiset, joita edelleen asuu Ahvenanmaalla. Sukulaisista mukana Coca‑Cola Joulurekka -riennoissa olivat Börje Sundblom ja hänen vaimonsa Ethel sekä heidän tyttärensä Elina ja Elise perheineen. Lisää taiteilijan sukua saatiin paikalle, kun iloisen joulutapahtuman viettoon liittyivät myös Roger Jansson, Birgitta Jansson sekä Robert Jansson.

Börje Sundblomin isoisä ja Haddon Sundblomin isä olivat serkuksia. Börje Sundblom pääsi nyt ensimmäistä kertaa näkemään kuuluisan punaisen rekan, jonka kyljessä hymyilee hänen sukulaisensa luomus, punaposkinen joulupukki. Hän kertoi olevansa ylpeä siitä, että on sukua Coca‑Colan lämminhenkisen joulupukin luojalle. Börje onkin kerännyt Haddonista paljon materiaalia vuosien ajan ja säilyttää löytämiään aarteita tallessa kotonaan.

Börje Sundblomin tytär Elina on sitä mieltä, että isä-Börje muistuttaa silminnähden Haddonin luomaa Coca‑Cola Joulupukkia. Myös Elina on todella iloinen sukujuuristaan ja kertoo heidän suunnittelevan matkaa Amerikkaan tapaamaan vielä tuntemattomia sukulaisiaan.

Börjen serkku Roger Jansson, jonka isoisä oli Haddon Sundblomin pikkuserkku, toteaa olevansa ylpeä sukulaissuhteesta. Roger on kiitollinen viime vuosikymmenten sukututkimuksesta, jonka avulla he ovat saaneet enemmän tietoa ja aiemmin lähes tuntematon sukutarina on kirkastunut. Roger kertoo Haddonin olevan tunnettu persoona Ahvenanmaan kulttuurihistoriassa ja on kunnia olla sukua tälle kuuluisalle joulupukin uudistajalle. Myös Roger sanoo Börje Sundblomin muistuttavan Haddonin maalaamaa Coca‑Cola Joulupukkia.

Haddon Sundblomin side Ahvenanmaahan vahvistui sukulaisten lisäksi avioliiton kautta, kun Haddon löysi vaimokseen kuuluisan ahvenanmaalaistaiteilija Warner Sallmanin sisaren Violetin. Vuosien saatossa Amerikan suku on kasvanut Haddonin lasten, lapsenlapsien ja lastenlastenlapsien myötä. Ahvenanmaalla tänä päivänä asuvilla Haddonin sukulaisilla onkin paljon vielä tuntemattomia sukulaisia valtameren tuolla puolella. 

Haddonin käsissä syntyi iloinen, lämminhenkinen ja kujeileva Coca‑Cola Joulupukki

Coca‑Colan kanssa Haddon aloitti työskentelyn jo vuonna 1925. Vuonna 1931 vain 32-vuotias Haddon sai tilauksen ”lyömättömästä joulumainoksesta”. Tuolloin hän maalasi ensimmäisen kerran maailmankuulun Coca‑Cola Joulupukin.

Joulupukki oli alun perin pieni, synkkä ja pelottavan kuivakka hahmo. Haddon innostui luomaan pukista lämminhenkisen, punaposkisen ja punanuttuisen. Taiteilijan käsistä syntyikin valkopartainen ja eloisasti kujeileva, täysin uudenlainen joulupukki. Haddon maalasi Coca‑Cola Joulupukin alun perin hyvän ystävänsä kasvoja mukaillen. Myöhemmissä teoksissaan hän otti mallia omista kasvonpiirteistään, mikä olikin ymmärrettävää, koska taidepiireissä iloinen Haddon tunnettiin lempinimellä Sunny.

Sundblom maalasi yli 40 maalausta Coca‑Cola Joulupukista vuosina 1931–1964. Suuri osa maalauksista on ollut esillä Ahvenanmaan museon ja Ahvenanmaan siirtolaisinstituutin (Ålands Emigrantinstitut) järjestämässä näyttelyssä. Onpa Coca‑Cola Joulupukki saanut Ahvenanmaan postilaitoksen julkaisemana oman postimerkinkin. Coca‑Cola on levittänyt Sundblomin taiteen perintöä ja joulun ilosanomaa hymyilevällä joulupukillaan ympäri maailman jo lähes 90 vuoden ajan.