Coca‑Cola gebruikt vanaf deze zomer geen nieuw plastic meer in zijn flessen

Overschakeling hele portfolio* naar 100% gerecycleerd plastic** dat een tot 70% kleinere CO2-voetafdruk heeft

Je zal het amper zien of merken, maar vanaf deze zomer zal er géén nieuw plastic (uit fossiele grondstoffen) meer zitten in de petflesjes van Coca‑Cola in België en Luxemburg. Alle flesjes Coca‑Cola, Fanta, Sprite of andere merken uit het portfolio*, zullen voor 100% gemaakt worden uit gerecycleerd plastic**. De investering in gerecycleerd materiaal van minstens 10 miljoen euro*** per jaar zal jaarlijks 14.000 ton nieuw plastic besparen (ten opzichte van flesjes uit nieuw plastic) en zal een positieve impact op de CO₂-uitstoot hebben: 100% gerecycleerd plastic heeft een CO₂-voetafdruk die tot 70% lager is dan nieuw plastic gemaakt van fossiele grondstoffen. “Hiermee zetten we een enorme stap richting circulaire plastic verpakkingen met minder CO₂-uitstoot waar we samen met de hele industrie aan werken”, aldus An Vermeulen, Country Director België-Luxemburg voor Coca‑Cola Europacific Partners.

Minder & duurzaam verpakken

Verpakkingen zijn vandaag verantwoordelijk voor 43% van de totale CO₂-uitstoot van Coca‑Cola Europacific Partners’ activiteiten. Het verduurzamen van de verpakkingen, met ook een positieve impact op CO₂-uitstoot, is dan ook een hoofddoel in de duurzaamheidsstrategie van het bedrijf.

Coca‑Cola lanceerde vier jaar geleden de ambitie om waar mogelijk minder verpakking te gebruiken, tegen 2025 100% van de verkochte flesjes weer in te zamelen en ervoor te zorgen dat minstens 50% van het materiaal dat we gebruiken in onze plastic flessen tegen 2023 bestaat uit gerecycleerd plastic, met als doel om te versnellen naar 100% gerecycleerd plastic (rPET) in heel West-Europa tegen 2030.

Dat Coca‑Cola in België en Luxemburg als één van de eersten in Europa deze laatste ambitie nu al waarmaakt is dus zeker een mijlpaal om trots op te zijn. “We hebben hiervan dan ook één van de focuspunten van ons beleid gemaakt, zodat mensen op een steeds duurzamere manier van onze dranken kunnen genieten. En we investeren stevig: het kost ons dit jaar minstens 10 miljoen euro *** om volledig over te schakelen naar 100% rPET**. Gerecycleerd materiaal heeft een hogere prijs in vergelijking met nieuw plastic.”, verklaart An Vermeulen, Country Director België-Luxemburg bij Coca‑Cola Europacific Partners (CCEP). “Eind vorig jaar konden we al evolueren naar minstens 50% rPET in al onze flesjes. Een goed half jaar later zitten we aan 100% en gebruiken we dus in België en Luxemburg géén nieuw plastic uit fossiele grondstoffen meer voor onze plastic flessen. Zo zullen we jaarlijks 14.000 ton nieuw plastic besparen én onze CO2-voetafdruk drastisch verlagen.”

Elk verkocht flesje inzamelen om er weer een nieuw flesje van te maken

Maar deze grote mijlpaal is zeker niet het eindpunt. De ambitie van Coca‑Cola reikt nog veel verder. “Zo willen we door te innoveren waar mogelijk minder verpakkingen gebruiken én voor élk verkocht flesje er een terug inzamelen om er een nieuw flesje van te maken”, aldus An Vermeulen. “De eerste belangrijke volgende stap hierin is om tegen 2025 onze verpakkingen circulair te maken. Hiervoor moet de inzameling van flesjes nog verbeteren. Op dit moment wordt in België 92% van onze flesjes ingezameld. Dit is zeker niet slecht, maar het kan nog veel beter. Vooral onderweg blijkt het niet altijd eenvoudig om verpakkingen in te zamelen, waardoor er ook flesjes als zwerfafval in de natuur belanden.”

“We willen dan ook de kracht van onze merken blijven gebruiken om consumenten te inspireren om onze verpakkingen op de juiste manier te sorteren en ze zeker niet zomaar weg te gooien”, vertelt Thomas Oth, Country Director Belux bij Coca‑Cola Services. “Deze zomer lanceren we opnieuw een marketingcampagne – net zoals in 2019 – waarbij we onze consumenten via onze reclame én op onze flessen informeren over deze “nieuwe” flessen en hen vragen om ons te helpen recycleren.”

"Vlaanderen is een absolute voortrekker van de circulaire economie in Europa. En elke dag zetten we stappen vooruit om die koppositie verder te versterken. Maar we kunnen enkel in ons opzet slagen dankzij ambassadeurs als Coca‑Cola die vol overtuiging mee op de kar springen richting meer gerecycleerd materiaal en minder afval. 100% gerecycleerde** flesjes Coca‑Cola, Fanta en Sprite zullen vanaf deze zomer het bewustzijn bij al hun consumenten vergroten dat ze bijdragen aan minder CO2-uitstoot en minder afval. En daar worden we allemaal beter van", zegt Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir.

De fles van de toekomst

Coca‑Cola investeert verder ook volop in duurzame innovaties.  “Eerst en vooral zetten we in op innovaties voor circulariteit. Want in tegenstelling tot materialen als glas en aluminium, kan plastic niet oneindig mechanisch gerecycleerd worden. Dus werken we onder meer samen met de Nederlandse start-up CuRe aan technieken om van gerecycleerde materialen plastic te maken dat erg lijkt op nieuw plastic. Dankzij ‘gedeeltelijke depolymerisatie’ kan pet (een polyestertype waaruit onze flessen gemaakt worden) juist voldoende worden afgebroken om het te kunnen zuiveren en er weer zo goed als nieuw, 100% gerecycleerd plastic van te maken”, legt An Vermeulen uit.

Verder lanceerde Coca‑Cola in 2019 ook een prototype fles gemaakt uit ingezameld en gerecycleerd plastic uit de zee. En eind vorig jaar werd ook het eerste prototype van een papieren fles voorgesteld. “Deze technieken staan nog in hun kinderschoenen, maar kunnen ons in de toekomst helpen om onze voetafdruk verder te verkleinen”, vertelt An Vermeulen. “Daarnaast blijven we uiteraard ook volop inzetten op hoe we waar mogelijk minder verpakking kunnen gebruiken en hoe we kunnen inzetten op verpakkingsvrije oplossingen.”

“Er zijn dus nog wel wat uitdagingen, die we samen met onze partners en de hele industrie willen aangaan om de voetafdruk van onze verpakkingen zo klein mogelijk te maken, mensen op een zo duurzaam mogelijke manier van onze drankjes te laten genieten en tegen 2040 volledig klimaatneutraal te zijn als bedrijf. Maar we zijn ervan overtuigd dat we onze straffe ambities zullen waarmaken. Een mooi bewijs daarvan hebben we vandaag geleverd”, besluit An Vermeulen.

* Met uitzondering van Aquarius Isotonic en Rosport, die volgen in 2024.

** 100% gerecycleerd plastic met uitzondering van dop en etiket, en Aquarius 1,5 l, Tropico 1,5 l en Minute Maid 33 cl.

*** In vergelijking met het gebruik van nieuw plastic