Natuurherstelproject in Turnhouts Vennengebied gaat van start

In samenwerking met Natuurpunt geven we zo jaarlijks 247 miljoen liter water terug aan het gebied.

In samenwerking met Natuurpunt geven we zo jaarlijks 247 miljoen liter water terug aan het gebied.  

Op 21 november 2021 gaf The Coca‑Cola Company samen met vzw Natuurpunt en Vlaams minister van Natuur Zuhal Demir het startschot voor de natuurherstelwerken in het Turnhouts Vennengebied. De komende vier jaar zal Natuurpunt er maar liefst 108 hectare natuurgebied herinrichten om de verdroogde heiden en vennen weer te doen bloeien. The Coca‑Cola Foundation, de filantropische arm van The Coca‑Cola Company, maakt daarvoor € 825.000 vrij. 

Duurzaam omgaan met water

“Waterschaarste is een acuut probleem. Dat zien we wereldwijd, maar ook bij ons in België”, vertelt Thomas Oth, Country Director Belux bij Coca‑Cola Services. "Duurzaam waterbeheer is daarom één van de grote speerpunten van onze duurzaamheidsstrategie. Water is tenslotte het belangrijkste ingrediënt in onze dranken. Samen met onze bottelaar, Coca‑Cola Europacific Partners (CCEP), ondernemen we concrete acties. We besparen zo veel mogelijk water in onze productieprocessen, beschermen lokale waterbronnen zoals die in Chaudfontaine en geven water terug aan de natuur, zoals hier in de Turnhoutse Vennen.” 

Twintig verloren vennen herstellen

“Het Turnhouts Vennengebied lijdt onder de steeds warmere en drogere zomers”, weet Joost Dewyspelaere, projectmanager bij Natuurpunt. “Terwijl waterrijke natuur net enorm belangrijk is in de strijd tegen de klimaatverandering. Natte heiden en vennen slaan heel wat CO2 op, zelfs meer dan bossen. Langdurige droogte, zoals tijdens de zomers van 2018, 2019 en 2020, brengt veel zeldzame planten- en diersoorten in de moeilijkheden. En die opgeslagen CO2 komt ook opnieuw vrij.”

Met de steun van The Coca‑Cola Foundation zal Natuurpunt twintig verloren vennen herstellen. "Tussen 1920 en 1960 hebben mensen de grond gebruikt als weide en akker”, vertelt Joost. “Daarvoor zijn de vennen drooggelegd. Diepe sloten van wel anderhalve meter diep voerden toen het water af. Nu vullen we die sloten weer op, zodat het waterpeil in het gebied weer kan stijgen.” 

553 miljoen liter water vindt zijn weg terug

“Het natuurherstelproject in het Turnhouts Vennengebied is het derde initiatief van Coca‑Cola in samenwerking met Natuurpunt”, vertelt Laura  Brems, Director of Public Affairs, Communications & Sustainability Belux bij Coca‑Cola Services. “De werken in het Stappersven in de Kalmthoutse heide en de Demerbroeken hebben mooie resultaten opgeleverd. Wanneer we klaar zijn in Turnhout, zullen we via de drie projecten jaarlijks 553 miljoen liter water teruggeven aan de natuur.”

“We geloven sterk in de kracht van dit soort publiek-private samenwerkingen”, zegt Laura. “We zijn vereerd om met Natuurpunt mee het verschil te mogen maken. Om te doen wat goed is voor onze planeet en de toekomstige generaties.” 

“Samenwerken met een groot bedrijf zoals Coca‑Cola is een win-win situatie”, vindt ook Joost. “Dankzij de wisselwerking van ideeën versterken we elkaars doelen. En daar heeft iedereen baat bij.” 

Meer weten over onze inspanningen voor duurzaam waterbeheer? Dit is ons actieplan.