Duurzaamheid > Dranken > Zoetstoffen > Zoetstoffen, de zoete smaak zonder de calorieën
Zoetstoffen, de zoete smaak zonder de calorieën
Waarom zoetstoffen nauwelijks calorieën toevoegen aan onze drankjes.
Wie houdt van die lekkere smaak, maar liever geen of minder calorieën wil, vindt in het aanbod van Coca‑Cola zeker z’n gading. Onze suikervrije en dranken met minder suiker danken hun smaak aan zoetstoffen. Wist je trouwens dat ze vaak in combinatie worden gebruikt om de bekende smaak zo goed mogelijk te evenaren?
“Zoetstoffen leveren net als suiker de zoete smaak van onze frisdranken. En die smaak is een belangrijke eigenschap van onze drankjes. Mensen houden ervan.” Aan het woord is David Marquenie. Hij is Scientific & Regulatory Affairs Manager bij Coca‑Cola België-Luxemburg.
“Suiker bevat calorieën. En voor wie die wil vermijden, werkten we aan drankjes die je wel de zoete smaak, maar niet de calorieën bieden. Daarvoor gebruiken we zoetstoffen”, weet David Marquenie. “Ze vervangen suiker en benaderen zo veel mogelijk de lekkere smaak waar mensen zo van houden.” De zoetstoffen hebben een hele sterke zoetkracht en daardoor moet er slechts weinig van gebruikt worden. Het gevolg? Een verwaarloosbare hoeveelheid calorieën.
Combinatie van zoetstoffen
“In sommige producten is suiker volledig vervangen door zoetstoffen”, zegt David Marquenie. “In andere bieden we een combinatie van suiker en zoetstoffen aan.
“Zoetstoffen vervangen suiker en benaderen zo veel mogelijk de lekkere smaak waar mensen zo van houden.”
We maken trouwens vaak gebruik van een combinatie van zoetstoffen. David Marquenie: “Elke stof heeft zijn eigen smaakprofiel. Het is de kunst de zoetstoffen zo te combineren dat je de bekende, lekkere smaak bekomt. Wanneer je bijvoorbeeld enkel aspartaam gebruikt, krijg je volgens ons een smaak die te veel afwijkt van suiker.”
Een E-nummer, het bewijs van een veilige stof
Zoetstoffen zijn helemaal niet nieuw. Wij gebruiken ze al sinds de jaren ’60. In België was het wachten tot 1983 en de lancering van de Coca‑Cola light in ons land.
Elke zoetstof moet eerst uitgebreid getest worden voordat de Europese voedselveiligheidsinstantie EFSA ze goedkeurt. Pas daarna kunnen wij ze in drankjes gebruiken. Voor stevia-extract was het bijvoorbeeld wachten tot eind 2011 voor die ‘go’ er kwam. “Wij zijn heel blij dat EFSA zo grondig te werk gaat”, zegt David Marquenie. “Ze beoordelen uitgebreide testen op mogelijke bijwerkingen en volgen het wetenschappelijk onderzoek. Ze voeren zelf regelmatig studies uit om te kijken of bepaalde stoffen nog altijd veilig zijn. Voor ons is het een waarborg dat de stoffen die we gebruiken veilig zijn. Bij goedkeuring, krijgt een stof trouwens een E-nummer, wat erop wijst dat het veilig bevonden is.”
Van stevia tot acesulfaam-K
Hieronder geven we een overzicht van de zoetstoffen die we gebruiken om onze drankjes te maken.