Special Olympics-atleet Peter rent dit jaar voor het eerst de halve 
marathon tijdens de NN Marathon Rotterdam

De spanning stijgt in aanloop naar hét hardloopevenement van het jaar: de NN Marathon Rotterdam. Voor Special Olympics-atleet Peter is deze editie extra bijzonder. Samen met een Coca‑Cola collega loopt hij zondag namelijk zijn eerste halve marathon in een duo-estafetteteam, een prestatie waar maanden voorbereiding aan voorafging. Als trotse partner van Special Olympics Nederland gingen we in gesprek met Peter over zijn passie voor sport, zijn drive en het belang van gelijke kansen voor iedereen.

Van skeelers tot hardloopschoenen
Peter is 35 jaar, woont in Noordwijk en is een echte sportfanaat. “Skeeleren, schaatsen, fietsen, hardlopen, ik doe het allemaal,” vertelt hij enthousiast. De halve marathon van Rotterdam wordt zijn eerste in deze stad, maar hij is zeker geen beginner. “Ik loop al zo’n acht à negen jaar hard en deed al eerder aan de 10 kilometer-estafettemarathon in Rotterdam mee. Maar dit is de eerste keer dat ik een halve marathon ren tijdens dit evenement. Ik heb al wel vaker halve marathons gelopen. Toch blijft elke race weer bijzonder.”

Zijn voorbereiding neemt hij zeer serieus. Peter traint wekelijks met zijn hardloopclub, bestaande uit sporters zonder beperking, die hem volledig accepteren als een van hen. “Ik vind het leuk om met anderen te sporten want samen trainen motiveert me. Voor deze wedstrijd heb ik ook extra goed op mijn voeding gelet en veel getraind, ik wil fit aan de start staan.”

Een podium voor iedereen
Meedoen aan een groot evenement als de Rotterdam Marathon is voor Peter meer dan alleen sport. “Wat ik mooi vind aan de Special Olympics is dat mensen met een verstandelijke beperking een kans krijgen om mee te doen aan grote sportevenementen. Het laat zien wat we allemaal in huis hebben.”

Op de vraag wat hij hoopt uit te stralen naar het publiek langs de kant, antwoordt hij vastberaden: “Ik wil laten zien dat ook mensen met een beperking op hoog niveau kunnen sporten en echt mooie prestaties kunnen neerzetten.”

Zijn grootste steun in de voorbereiding voor de halve marathon? “Mijn ouders. Zij hebben me altijd aangemoedigd om mijn grenzen te verleggen. En mijn hardloopclub natuurlijk, die staan altijd achter me.”

Rustig starten, juichend finishen
Peter heeft een duidelijk plan voor ogen “Voor de start doe ik wat rek- en strekoefeningen, dan begin ik rustig. Niet te snel starten, verstand op nul en gewoon gaan.” En als hij dan over de finish komt? “Dan ben ik vooral heel trots. Al dat harde trainen, al die voorbereiding… dat ik het gehaald heb, dat voelt als een echte overwinning.”

Zijn boodschap voor anderen met een beperking is glashelder: “Blijf het proberen. Met doorzettingsvermogen kun je heel ver komen. Geef niet op, ook al lukt het in het begin niet meteen.”

Succes, toppers!
Wij wensen Peter, onze collega die met hem mee rent en alle andere deelnemers aan de NN Marathon Rotterdam, ontzettend veel succes dit weekend. Jullie inzet, energie en doorzettingsvermogen zijn een inspiratie voor ons allemaal.