Duurzame dinsdag bij Coca‑Cola in Nederland

09-06-2022

In gesprek over een duurzame toekomst

Vandaag is het Duurzame Dinsdag; de ‘Prinsjesdag’ van de duurzaamheid. Een dag waarop duurzame ideeën en initiatieven een landelijk podium krijgen. Ook bij Coca‑Cola in Nederland staat duurzaamheid hoog op de agenda. We zetten ons in om onze ecologische voetafdruk in de hele keten te verkleinen met stappen als gerecycled plastic, biobrandstof in onze trucks en het CO2-neutraal maken van de Nederlandse fabriek. Ook komen we concreet in actie door bijvoorbeeld opruimacties rond de fabriek en het steunen van projecten van bijvoorbeeld Vereniging Natuurmonumenten waarmee water wordt teruggeven aan de natuur in Nederland.

Het onderwerp leeft niet alleen bij het bedrijf, maar ook op persoonlijk vlak. Zo ook bij Clara Verhoeven, Frontline Activation manager bij Coca‑Cola Nederland en Elizabeth Dabrowski, Manager PPM bij Coca‑Cola Europacific Partners en onderdeel van Team Forward, dat zich binnen Coca‑Cola inzet voor duurzame initiatieven op de werkvloer. Wij gingen met hen in gesprek over duurzaamheid.

Wat betekent duurzaamheid voor jou?

“Duurzaamheid betekent voor mij dat we in alles wat we doen, zorg dragen voor onze aarde zodat onze kinderen en de generaties erna hier ook nog van kunnen genieten”, vertelt Clara. “Door een evenwicht te creëren tussen people, planet en profit zorgen we ervoor dat de aarde ook op lange termijn leefbaar blijft.”

Ook Elizabeth herkent zich hierin: “Voor mij betekent duurzaamheid dat alles wat ik doe een bewuste keuze is en dat ik in alles wat ik doe rekening houd met en respect heb voor de natuur. Praktisch gezien betekent het nadenken voordat ik iets koop en mezelf elke keer de vraag te stellen of dit een bewuste keuze is of niet.”

Hoe zie jij de duurzame toekomst van Coca‑Cola voor je?

“Omdat we marktleider zijn binnen onze categorie dragen we een grote verantwoordelijkheid om ook op het gebied van duurzaamheid het goede voorbeeld te geven en voorop te lopen”, zegt Elizabeth. “Doordat al onze plastic flessen van 100% gerecycled plastic zijn gemaakt en niet langer van nieuw plastic, onze vrachtwagens op hernieuwbare brandstof HVO100 rijden en straks onze fabriek CO2-neutraal is denk ik dat we goede stappen maken. Daarmee zijn we echter zeker nog niet klaar; er zullen komende jaren nog genoeg nieuwe uitdagingen op ons afkomen waar we hard aan werken.”

Voor Clara is vooral mindset superbelangrijk: “Ik hoop dat we onszelf de vragen blijven stellen: hoe reduceren we onze voetafdruk, kunnen we innoveren naar minder verpakkingen, gebruiken we water op de meest duurzame manier, kunnen we plastic reduceren? We moeten hierin blijven vooruitdenken als voorloper op de ontwikkelingen in de markt.”

Wat vind je de mooiste duurzame innovatie van de afgelopen tijd en waarom?

Dat het zetten van duurzame stappen niet altijd groots hoeft te zijn, laten ook de kleinere duurzame innovaties zien. Zo noemt Clara het bloeipapier (ook wel ‘groeipapier’) als mooi voorbeeld: “Duurzaam papier, dat je boodschap letterlijk laat bloeien. Het wordt nog niet zo vaak gebruikt, en de impact is wellicht niet groot, maar dit soort kleine initiatieven maken duurzaamheid makkelijk, mooi en leuk.”

Ook op grotere schaal worden belangrijke innovaties aangekondigd. Elizabeth noemt als voorbeeld met trots de Compact Freestyle® als meest recente introductie op het gebied van “packageless”: “Ik ben dan blij om op locaties te komen waar ik mijn eigen flacon kan gebruiken en kan vullen met ons product. Dit zie ik als een grote potentie in het reduceren van zowel single-use plastic als uitstoot van CO2.”

Wat ga je zelf het komende jaar doen op het gebied van duurzaamheid?

Een duurzamere wereld raakt niet alleen het bedrijfsleven, maar speelt ook een belangrijke rol in ons dagelijks leven. Clara: “Als jonge moeder ben ik bezig met hoe de wereld eruit ziet wanneer mijn dochter ouder is, en wat ik kan doen om dat toekomstbeeld zo mooi mogelijk te maken. Aan de andere kant is het erg verleidelijk je te laten meeslepen in een niet zo duurzame consumptiemaatschappij: nieuw speelgoed, nieuwe kleertjes, wegwerp-doekjes, verpakte voeding. Dit is een uitdaging die ik mezelf opleg: hoe breng ik mijn dochter groot met duurzaamheid als vanzelfsprekendheid. Zodat ik haar een mooie leefwereld geef, en zij duurzaamheid meteen meekrijgt als belangrijk thema.

Ook Elizabeth kan zich daarin vinden: “Wat ik zelf wens is dat elke aankoop die ik maak een bewuste aankoop is. Ik geniet heel erg van een Fuze Tea en als ik deze kan consumeren via een van onze Freestyle-automaten, dan is dat mooi meegenomen. In de toekomst hoop ik meer van deze initiatieven te zien."

En ten slotte… heb jij nog een tip voor Coca‑Cola, wat kan er nog beter?

Coca‑Cola in Nederland zet continu stappen in de richting van een meer duurzame wereld. Maar de totale opgave blijft bestaan. Hoe kan Coca‑Cola het nog beter doen, volgens Clara en Elizabeth? Clara: “Wat we al doen aan initiatieven en hoe we impact willen maken als multinational vind ik echt top. Achter de schermen gebeurt heel veel, en ik ben trots daarvan deel te mogen uitmaken. Maar we staan hier niet alleen in. Samenwerken met concullega’s, overheid en de gemeenschap is daartoe essentieel. Dat gebeurt al, maar moet eigenlijk nog veel intensiever. We moeten collectief in actie komen en uitdagingen aangaan om grootschalige verandering te kunnen realiseren.”

Elizabeth heeft nog een wens: “Als Coca‑Cola maken we hele mooie marketingmaterialen, het zou goed zijn om daar ook onze duurzaamheidsboodschap vaker in te laten terugkomen.”