100 ans de magie de Noël Coca‑Cola

Chaque année depuis 1920, Coca‑Cola est au rendez-vous pour faire vivre la magie des fêtes de fin d’année.

En cette année si imprévisible, où peu de choses se sont passées comme prévu et où tout a été remis en question, il y a une chose sur laquelle nous pouvons tous compter : la magie de Noël et des fêtes de fin d’année avec Coca‑Cola.

Cette année est très spéciale pour Coca‑Cola en termes de célébration puisqu’elle marque notre 100e année de publicités de Noël. Du Père Noël de Haddon Sundblom aux ours polaires Coca‑Cola, en passant par nos camions « Holidays Are Coming », les publicités de Noël Coca‑Cola ont enchanté des générations entières, depuis plus d'un siècle.

Comme toujours chez Coca‑Cola, nos campagnes évoluent avec les temps, reflétant les tendances culturelles et les événements. La nouvelle campagne de Noël, qui sera lancée dans le monde entier le 21 novembre 2020, ne déroge pas à la règle. Elle souligne l'importance d'être "présent" auprès nos proches, même si nous ne pouvons pas être ensemble physiquement. Baptisée "La Lettre", elle reflète notre état d’esprit et rappelle que le meilleur cadeau que vous puissiez offrir à Noël… c’est tout simplement vous.

Là où tout a commencé

Alors que Coca‑Cola se doit de faire miroir avec notre société, nous nous sommes demandés ce que nous pouvions apprendre des temps passés. Pour raconter ce conte de Noël particulier et ressortir quelques souvenirs de nos tiroirs, nous avons demandé à l'équipe des archives de Coca‑Cola de nous ramener là où tout a commencé : Les Années folles.

À l’époque, Coca‑Cola est déjà très populaire, mais la boisson est surtout appréciée en été. Pour stimuler les ventes pendant les mois les plus froids, Archie Lee, de l'agence de publicité D'Arcy, conçoit un nouveau slogan, "Thirst knows no season" (« La soif ne connaît pas de saison »), et crée les premières publicités mettant en scène le Père Noël. À l’époque, le Père Noël a une allure très différente de celle que nous connaissons. Depuis la fin du XIXe siècle, il est représenté comme un personnage plutôt strict et élancé, et parfois même comme un lutin.

C’est en 1930 que Coca‑Cola en présente une interprétation différente, plus joyeuse. Le tableau de l'artiste Fred Mizen, dépeint un homme habillé en Père Noël buvant un Coca‑Cola à une fontaine de soda qui est beaucoup plus joyeux, mais il ne représente toujours pas le Père Noël comme un personnage à part entière.

L’arrivée de Haddon Sundblom

La véritable transformation opère en 1931, lorsque D'Arcy charge l'illustrateur Haddon Sundblom de créer une nouvelle série de publicités de Noël pour Coca‑Cola. Il veut que le Père Noël soit une "vraie" personne : chaleureuse, joyeuse, amicale et (avouons-le) un peu rondelette.

Sundblom s’inspire de ses origines nordiques et de la représentation culturelle de Saint-Nicolas pour créer son nouveau Père Noël, qui fait ses débuts en 1931. La création de Sundblom connaît un tel succès que ses peintures restent au cœur des publicités de Noël Coca‑Cola pendant 33 ans. Ces œuvres, qui sont parmi les plus prisées de la collection d'art de Coca‑Cola, ont été exposées dans le monde entier, notamment au Louvre à Paris. Elles sont devenues si emblématiques que beaucoup pensent que Coca‑Cola a "inventé" le Père Noël. Ce n'est pas le cas, affirme l'équipe des archives de Coca‑Cola : ils ont simplement inventé ce à quoi nous pensons qu'il ressemble.

Cela dit, les peintures de Sundblom comptent parmi les images les plus soignées de l'histoire de la publicité, travaillant sur une palette de couleurs bien définies et utilisant peu de mots. Pourquoi ? C'est le légendaire président de Coca‑Cola à l'époque, Robert Woodruff, qui a défendu avec passion l’utilisation d’images pour raconter des histoires dans les publicités Coca‑Cola.

 Et si vous regardez bien, vous verrez dans ces images des histoires fascinantes. Par exemple, alors que l'Amérique se prépare à la guerre en 1943, on peut voir le Père Noël afficher son soutien aux soldats américains avec un sac à jouets sur l'épaule contenant des obligations de guerre. À la fin de la guerre, les publicités présentées pendant les vacances de 1945 ont un air de retour à la maison, elles montrent le Père Noël entrant dans une maison avec un mot de bienvenue et un Coca‑Cola. Comme le Père Noël est toujours synonyme de cadeaux et de jouets, les publicités reflètent également les jouets tendance de l'époque, montrant l'évolution depuis les jouets en bois des années 1930 au train électrique et à l’hélicoptère en 1964.

Ces marqueurs culturels présents dans les peintures de Sundblom ont gravé les publicités de Noël de Coca‑Cola dans l’inconscient collectif. Certains ont étudié les images en détail, remarquant même que dans l'une d'entre-elles, la ceinture du Père Noël est à l’envers. En effet, Sundblom s’était servi de son propre reflet dans le miroir comme modèle.

Ours polaires et camions de Noël

En 1993, une nouvelle icône de Noël naît, lorsque les ours polaires Coca‑Cola font leurs débuts à la télévision. À vrai dire, les ours polaires ne sont pas tout à fait nouveaux, puisque Coca‑Cola les a utilisés pour la première fois en France en 1922. Le scénariste et réalisateur Ken Stewart les a animés pour la télévision, et en 2013, le légendaire réalisateur Ridley Scott y ajoute sa touche. Il réalise un court métrage, "Snow Bear", qui capture l’essence même du sentiment d'être présent pour sa famille au moment de Noël.

En 1995, les camions de Noël Coca‑Cola font leur apparition aux États-Unis. Avec des lumières scintillantes, un paysage hivernal enchanteur et l'inoubliable musique "Holidays are Coming", ils deviennent rapidement un symbole de Noël, instantanément reconnaissable. Ils puisent également dans l'héritage des Noëls Coca‑Cola du passé, avec le Père Noël de Sundblom qui orne les côtés des camions. Dans certains pays, des études montrent que de nombreuses personnes associent même la présence de ces camions au lancement des festivités des fin d’année.

Perpétuer la tradition

À l'aube des années 2020, notre nouvelle campagne mondiale de Noël, "La Lettre", est lancée avec un message qui vient du fond du cœur : « Ce Noël, donnez quelque chose que vous seul pouvez donner : vous-même. » Ce message est adapté à notre époque et reflète également l'héritage de l’esprit de Noël Coca‑Cola, en poursuivant la tradition. Les éléments familiers associés à Coca‑Cola et à Noël sont là comme l’importance des proches, de profiter de l'instant présent et de prendre le temps. En 100 ans, Coca‑Cola a créé de nombreux souvenirs et un lien particulier avec Noël. Un lien profond, étroitement lié à la société, à la culture contemporaine et aux traditions familiales. C'est un héritage dont il faut être fier et une histoire d'amour magique avec Noël que nous ne manquerons pas de perpétuer pour les générations à venir.  

Une campagne de Noël 2020 pleine d’émotion

Réalisé par le cinéaste oscarisé Taika Waititi et produit par l’agence Wieden+Kennedy London, le film met en images la magie de Noël dans un récit plein d'espoir sur l'amour inconditionnel d'un père pour sa fille, et du voyage qu’il entreprend pour réaliser son vœu de Noël.

Walter Susini, Directeur marketing Europe chez Coca‑Cola, nous en dit plus sur la campagne de Noël 2020 : « Coca‑Cola a imaginé au cours des dix dernières décennies des campagnes mémorables dans le monde entier. La campagne de cette année s’inscrit dans cette tradition et met en avant de nombreux éléments de nos campagnes festives emblématiques, notamment l’image du Père Noël créée par Haddon Sundblom, pour transmettre un message d’espoir et d’optimisme. 2020 a été une année compliquée et sans précédent, et en cette période de fêtes, nous devrons peut-être faire les choses un peu différemment, car partout dans le monde, les gens continuent de faire face aux défis de la pandémie. La nouvelle campagne de Coca‑Cola perpétue l’envie de vouloir unir et inspirer. Elle illustre la magie de Noël et l’importance de modifier ses habitudes pour être plus proches de nos êtres chers, ainsi que le besoin d'être véritablement présents que ce soit virtuellement ou physiquement ».