Vai Coca‑Cola radīja Ziemassvētku vecīti?

Coca‑Cola neradīja leģendu par Ziemassvētku vecīti. Taču Coca‑Cola reklāmai bija liela nozīme mūsdienās pazīstamā Ziemassvētku vecīša tēla veidošanā.

Līdz 1931. gadam pasaulē bija daudz dažādu Ziemassvētku vecīša attēlojumu, tostarp gara auguma novājējis vīrietis un elfs — bija pat biedējošs Ziemassvētku vecītis. 

Taču 1931. gadā Coca‑Cola savai Ziemassvētku reklāmai pieaicināja ilustratoru Hadonu Sandblomu (Haddon Sundblom) uzgleznot Ziemassvētku vecīti. Šajos attēlos Ziemassvētku vecītis tika attēlots, kā sirsnīgs, laimīgs personāžs ar cilvēciskām iezīmēm, tostarp sārtiem vaigiem, baltu bārdu, mirdzošām acīm un smieklu grumbiņām.

Sandbloms smēlās iedvesmu no Klementa Klārka Mūra (Clement Clark Moore) 1822. gada dzejoļa ar nosaukumu “Sv. Nikolaja apmeklējums” (A Visit from St. Nicholas) – plaši pazīstams kā “Šis bija vakars pirms Ziemassvētkiem” (Twas the Night Before Christmas).